Doczekaliśmy czasów, w których aparaty fotograficzne znajdują się w posiadaniu każdego przeciętnego człowieka. Oczywiście dużo można by mówić na temat ich parametrów, porównywać stopień zaawansowania poszczególnych funkcji. Nie w tym rzecz. Fakt, że aparaty fotograficzne stały się tak powszechne, wcale nie zamyka drogi serwisom, zajmującym się gromadzeniem zdjęć i grupowaniem ich tematycznie. Zajmuje się tym bank zdjęć, któremu niesłusznie jeszcze niedawno zapowiadano rychły koniec, w najlepszym wypadku wątpliwą, nikłą karierę. Wbrew zapowiedziom banki zdjęć mają się świetnie. Z dnia na dzień powstaje ich więcej, działają coraz prężniej. Bank zdjęć to, krótko mówiąc, wciąż prosperująca obszerna baza danych w zakresie fotografii, która służy firmom lub osobom prywatnym. Obowiązuje w nim zasada royalty free. W wolnym tłumaczeniu z języka angielskiego znaczy to po prostu pozbawienie wykonawcy praw autorskich. Bank zdjęć oferuje więc i udostępnia fotografie szerszej publiczności. Ta z kolei, korzystając z ustalonego prawa royalty free, nie musi płacić za licencję na dany pomysł uwieczniony na zdjęciu. Oczywiście bank zdjęć zobowiązuje przy tym biorcę usługi do niepisanej zgody na wyłącznie niekomercyjne korzystanie ze źródła, jakie stanowi dany bank zdjęć. To coś w rodzaju zasady royalty free, działającej w drugą stronę. Zainteresowany daną fotografią użytkownik, zrzeka się praw do jej zastosowania w celach zarobkowych. Może posiadać ją jedynie na własny użytek. Naturalnie, takie bezpłatnie pobrane zdjęcie, jest dużo gorszej jakości. Chcąc uzyskać lepszą, niestety trzeba bankowi zdjęć zapłacić. W zależności od formy, jaką ma przybrać interesujące nas zdjęcie, możemy wykupić je na płycie lub też poprosić o wydrukowanie na wskazanym przez nas, dowolnym materiale. Końcowy rezultat zależy i tak, bądź co bądź, od jakości pierwotnego wykonania zdjęcia, a na tę największy wpływ mają użyte podczas pracy aparaty fotograficzne. Do tego dochodzi także pomysłowość, zaangażowanie i profesjonalizm wykonawcy. Warto jednak podkreślić, że w banku zdjęć płacimy jeszcze w jednym wypadku. To sytuacja, w której danej fotografii chcemy użyć w celach komercyjnych. Zobowiązuje ona do zapłaty pod rygorem surowych kar nakładanych przez odpowiednie organy, zajmujące się tak zwanym piractwem. Z banków tego typu najchętniej korzystają firmy, nie posiadające odpowiednich zasobów fotograficznych, a chcące zaprezentować się na przykład na stronie internetowej czy na międzynarodowych targach. Składają więc szerokie zamówienia dotyczące danych tematów, fotograficy szukają odpowiednich ujęć, migają fleszami. Tym sposobem bank zdjęć rozrasta się w zawrotnym tempie.